WESTWORLD ซีรีส์อเมริกันของ HBO ที่ทุกคนกำลังจับตามองว่าน่าจะมาแรงในปลายปีนี้ เพิ่งออกอากาศตอนแรกไปเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2016 (แต่มีรอบ Premiere วันที่ 2 ตุลาคม) โปรดิวเซอร์คือ J. J. Abrams และผู้เขียนบทคือ Jonathan Nolan (น้องชาย Christopher Nolan) ร่วมกับ Lisa Joy (ภรรยาของ Jonathan) แถมมีดาราดังหลายคนนับตั้งแต่ Evan Rachel Wood, James Marsden, Ed Harris และ Anthony Hopkins เรียงหน้ากันเข้ามา พร้อมทั้งเนื้อเรื่องมาแนว Sci-fi โลกอนาคตผสมโลกคาวบอยตะวันตก เกริ่นมาแค่นี้คนก็อยากดูแล้ว
* * * * *
เปิดเรื่องมาคือเป็นบรรยากาศยุคคาวบอย ยุคที่ผู้ชายขี่ม้า ยิงปืน หญิงสาวมีความอ่อนหวานบอบบาง มีโจรที่หลบซ่อนตามหุบเขา มีนายอำเภอดูแลบ้านเมือง โรงเหล้าเคล้าไปด้วยสุราและหญิงคณิกา เมื่อเนื้อเรื่องดำเนินไปได้ไม่นานนักจึงได้เฉลยเห็น ว่า แท้จริงโลกคาวบอยแห่งนี้เป็นเพียงโลกจำลองที่สร้างโด ยบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่ง เพื่อให้บรรดาเศรษฐีมีเงินมาเสพความบันเทิงจากโลกจำล องสมมุติแห่งนี้ ตัวละครที่เราเห็นในโลกนั้นคือหุ่นยนต์ทั้งหมด ปะปนไปกับมนุษย์จริงๆ ที่จ่ายเงินเข้ามาเที่ยวชมโลกสมัยคาวบอย ในเรื่องจะเรียกบรรดาหุ่นยนต์ว่า Host (เจ้าบ้าน) และเรียกมนุษย์ว่า Guest (แขก) และเรียกโลกในนั้นว่า The Park (น่าจะมาจาก Theme Park หรือสวนสนุก)
ถ้าให้เปรียบเทียบก็เหมือนเกม RPG ที่ผู้เล่นเกมสามารถโต้ตอบกับตัวละครในเกมได้ โดยที่ตัวละครในเกมเองก็มีบทบาทเฉพาะของแต่ละตัว แต่ใน Westworld ตัวละครในเกมอาจมีเส้นเรื่องที่หลากหลายมากกว่าเกมที ่พวกเราเล่นกันในปัจจุบัน เพราะตัวละครอาจดำเนินเรื่องราวของตนเองต่างไปจากเส้ นเรื่องปกติได้ หากบรรดา Guest มามีปฏิสัมพันธ์ด้วยหรือเหตุการณ์ในเรื่องต่างไปจากเ ดิม นอกจากนี้ โดยปกติแล้วทุกครั้งที่วันหนึ่งหมดลง พวกหุ่นยนต์จะถูกลบความทรงจำทิ้ง และเช้าวันรุ่งขึ้นก็จะตื่นขึ้นมารับบทบาทเดิมอีกครั ้ง โดยจำเรื่องราวของวันวานไม่ได้เลย
จากนั้นเนื้อเรื่องก็ขยายให้เห็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้ นในโลกภายนอกและโลกจำลองซ้อนทับกันไป เหตุการณ์เริ่มเกิดปัญหาขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อเจ้าของบ ริษัทนามว่า Robert Ford (รับบทโดย Anthony Hopkins) ได้ทำการอัพเดต โปรแกรมของหุ่นยนต์เหล่านี้ใหม่ ใช้ชื่อว่า Reveries (แปลว่า ห้วงความนึกคิด หรือ ภวังค์) ซึ่งทำให้หุ่นยนต์ราวกับจะระลึกความทรงจำได้รางๆ ซึ่งส่งผลให้มีขยับเคลื่อนไหวและมีสีหน้าคล้ายกับมนุ ษย์จริงๆ มากขึ้น เมื่ออัพเดต โปรแกรมนี้แล้ว หุ่นยนต์บางตัวกลับเริ่มดำเนินเรื่องราวของตนเองผิดไ ปจากลักษณะนิสัยหรือบทบาทปกติ บางตัวราวกับมีความรู้สึกนึกคิดของตนเอง จนนี่เองอาจเป็นจุดเริ่มต้นของความวุ่นวายทั้งหลายที ่จะตามมา
* * * * *
ซีรีส์เรื่องนี้ดัดแปลงบทจากนิยายชื่อเรื่องเดียวกัน โดยผู้เขียน Michael Crichton (เขียนเรื่อง Jurassic Park) นอกจากนี้ เมื่อราว 30 ปีก่อน นิยายดังกล่าวยังเคยนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์ยาวสองชั่ว โมงเมื่อปี 1973 (กำกับโดย Michael Crichton ผู้เขียนนิยายเองนี่ล่ะ) ก็ต้องมาดูกันว่า ครั้งนี้เมื่อนำมาทำเป็นซีรีส์ความยาว 10 ตอนแล้วจะมีการขยายสเกลเนื้อเรื่องหรือดัดแปลงให้แตก ต่างจากเดิมอย่างไรบ้าง
ฉากและการถ่ายทำนับว่าดีเลยทีเดียว ไม่ว่าจะเป็นฉากในเมืองคาวบอย หรือฉากในอาคารฝ่ายบริหาร Theme Park ที่เต็มไปด้วยห้องทดลอง หรือโกดังเก็บหุ่นยนต์เก่า มุมมองจากตึกสูงเสียดฟ้าลงไปก็แปลกตาดี โครงสร้างของอาคารและโลกจำลองดูมีความซับซ้อนที่รอกา รเฉลยในตอนต่อๆ ไป